ИСТОРИЯ ОДНОЙ КНИГИ
В 1899 году в Экспедиции заготовления государственных бумаг (ЭЗГБ) было напечатано красочное издание «Президент Французской Республики в России в 1897». Оно посвящалось Феликсу Фору. Чем же был вызван интерес к этой личности в ЭЗГБ и почему книга была издана через два года после визита? Чтобы ответить на этот вопрос, следует вспомнить события, этому предшествовавшие.
С целью укрепления союза России и Франции Николай II и императрица Александра Федоровна в 1896 году посетили Париж, Шербур, Версаль и Шалонь. В Париже царские особы участвовали в церемонии закладки нового моста, который должен был соединить Париж с местом будущей Всемирной выставки 1900 года. Одну из главных достопримечательностей Парижа назвали в честь отца Николая II — мост Александра III. Во Франции народ с восторгом встречал русского императора с женой. В честь приезда гостей была выбита медаль с изображением императора и императрицы (автор — Ж. Шаплен).
Через год после их посещения с ответным визитом в Россию приехал президент Французской Республики Феликс Фор. Он приплыл в Кронштадт на судне «Потюо». Гостя и сопровождающих его лиц разместили во дворце в Петергофе. Была намечена обширная и серьезная программа 4-дневного пребывания Фора в Петербурге.
В один из дней президент Франции посетил Экспедицию заготовления государственных бумаг. Его встретили министр финансов С. Ю. Витте, управляющий Р. Э. Ленц и служащие Экспедиции. Осмотр начали с бумагоделательного отделения. Особое внимание Фора привлек музей, только что открытый при этом отделении. Он внимательно осмотрел богатую коллекцию бумаг с водяным знаком, среди которых была и бумага с водяным знаком, изображавшим его портрет. Этот водяной знак, выполненный с большим мастерством, понравился президенту.
В печатном отделении Фору показали особую гордость Экспедиции — печатные машины для многокрасочной печати, изобретенные Иваном Ивановичем Орловым. Президент ознакомился с образцами печатной продукции и поздравил Орлова с таким интересным изобретением. Здесь же в отделении был отпечатан портрет Фора, гравированный художником Густавом Игнатьевичем Франком. Несколько оттисков с портрета Фор собственноручно подписал.
Министр финансов Витте подарил Феликсу Фору художественные изделия, изготовленные в ЭЗГБ: гальванопластические копии с бюстов императоров Александра III, Николая I, Екатерины II, копии с коллекций древних доспехов, а также ларец с гравюрами. Со своей стороны, Феликс Фор наградил управляющего Экспедицией заготовления государственных бумаг Роберта Эмильевича Ленца Командорским крестом Почетного Легиона, а заведующего I отделением Николая Александровича Резцова — Кавалерским крестом. Перед отъездом Феликс Фор сделал запись в Книге почетных посетителей музея.
Во время визита Феликса Фора в Петербург состоялась и закладка постоянного Троицкого моста через Неву. До наших дней сохранилась памятная доска: «Троицкий мост был заложен 12 августа 1897 года в память 25-летия бракосочетания Императора Александра III и Государыни Императрицы Марии Федоровны, в третье лето благополучного царствования Государя Императора Николая II, в присутствии их Императорских Величеств: Президента Французской Республики Феликса Фора, членов Императорской семьи, представителей иностранных государств, представителей правительственных учреждений и Городского общественного управления…»
Феликс Фор был сыном владельца небольшой мебельной мастерской. Его родители много работали, чтобы дать образование сыну. 17-летним он уехал учиться в Англию. По возвращении учился кожевенному делу, затем устроился помощником к торговцу кожами. Позднее Фор открыл собственное дело. Благодаря огромной трудоспособности, энергии и большой выдержке он скоро стал владельцем верфи в г. Гавре, а затем был избран председателем торговой палаты, стал министром морского флота, а в 1895 году — президентом Французской Республики. Период пребывания Феликса Фора в стране был отмечен необычайной дипломатической активностью. Приезд Феликса Фора в Россию был одним из важнейших событий в период его президентства.
Через два года, в 1899 году, он умер в возрасте 58 лет. Смерть застигла его за письменным столом в Елисейском дворце. В год смерти Фора в Экспедиции в память о нем и его посещении предприятия была напечатана книга «Президент Французской Республики в России в 1897» на русском и французском языках.
Автор издания — Александр Александрович Бильдерлинг. Во время посещения Фора в Петербурге он был в числе лиц, сопровождавших его. Генерал-лейтенант представлял военное министерство России. По случайному совпадению автор оказался связанным с Францией семейными воспоминаниями. Его отец, инженер-генерал-лейтенант, окончил курс в Политехнической школе в Париже. Вернувшись на родину, он поступил в Институт путей сообщения, где ему пригодилось великолепное знание французского языка. Позднее он помогал известному военному писателю барону Жомини в его ученых трудах. Проведя лучшие годы во Франции и закончив там свое высшее образование, отец передал свою любовь к этой стране своему сыну.
Бильдерлинг окончил Академию Генерального штаба, был участником войн и сражений, начальником Николаевского кавалерийского училища. Он автор публикаций по военному делу, художник-график.
Книга о Форе содержала множество великолепно выполненных иллюстраций. Над книгой работал замечательный живописец, офортист, виртуозный рисовальщик батальных сцен Николай Семенович Самокиш.
Книгу «Президент Французской Республики в России в 1897» можно было купить в магазине Экспедиции по адресу: Невский пр., 19, и в здании на Фонтанке, 144. Стоила она 3 рубля.
Ольга Воробьева, заведующая справочно-информационным фондом СПбБФ «Гознака»
