Геркулесовы столпы, или Надежда и Опора

Испанская монета, именовавшаяся американцами долларом, звалась на родине «песо».

Она была эквивалентом немецкого талера и его европейских «братьев-близнецов»: французского экю, итальянского скудо, английской кроны, скандинавского далера и того же шотландского доллара.

В результате финансовой реформы 1497 г., проведенной августейшими государями-супругами Изабеллой Кастильской и Фердинандом Арагонским, стоимость песо определялась в 8 реалов (между прочим, эта же королевская чета санкционировала организацию экспедиции первооткрывателя Америки — Христофора Колумба).

Англоязычные американцы, не восприняв испанской денежной номенклатуры, все равно усвоили, что тамошний доллар состоит из неких восьми частей и сохранили до наших дней жаргонное название четвертушки доллара: «два кусочка», он же — четвертак (25 центов).

В канун провозглашения независимости США (4 июля 1776 г.) наиболее распространенной испанской монетой в британских колониях являлся доллар-столб.

Столь странное название возникло потому, что на лицевой стороне такого песо изображались восточное и западное полушария Земли, увенчанные колоннами, символизировавшими Геркулесовы столпы.

Так со времен античной древности принято было называть скалистые берега Гибралтарского пролива, якобы прорытого некогда древнегреческим героем Гераклом (у римлян — Геркулесом) и соединявшего Средиземное море с Атлантическим океаном.

Здесь же красовался латинский лозунг: Plus ultra, т.е. «Больше за пределами».

Эту колониальную монету испанские власти начали чеканить сразу же после основания мексиканского монетного двора в качестве своеобразной рекламы своего приоритета в деле открытия Америки, являвшейся гигантским Новым Светом за пределами Геркулесовых столпов.

Впоследствии появилось мнение, что происхождение символического изображения валюты США в виде знака $ связано именно с иконографией испанского доллара-столба.

Он якобы стилизованно передает S-видную форму начертания лозунга Plus ultra, а две вертикальные параллельные линии, пересекающие основу символа, как бы напоминают о двух колоннах Геркулесовых столпов.

Независимо от того, инспирировано ли такое изображение доллара картинками на испанской монете или нет, сам по себе доллар-столб определенно может считаться и первым серебряным долларом США.

Привыкшие к нему американские колонисты активно использовали этот денежный импорт в качестве собственной валюты.

После провозглашения государственной независимости 13 первых Соединенных Штатов Америки официально объявили испанский доллар своей основной денежной единицей.

6 июля 1785 г. Конгрессом был принят соответствующий законодательный акт.

Но еще тремя годами ранее автор Декларации независимости и второй президент США Томас Джефферсон писал в своих «Заметках о денежной единице для США», что «единица или доллар — известная монета и наиболее привычная для всех. Она уже признана от Юга до Севера».

В годы войны с Англией за независимость и в начале послевоенного периода американцам было не до чеканки собственных монет.

Кроме испано-мексиканского денежного серебра, они активно использовали бумажные деньги («континентальную валюту», или «континентали») быстро обесцененные гиперинфляцией и изъятые из употребления.

В 1787 г. США выпустили свои первые металлические деньги, еще не имея единого центра их изготовления.
Таковыми стали медные монеты номиналом в полцента, цент и два цента.

Но постановление американского парламента о создании собственного монетного двора появилось лишь 2 апреля 1792 г.

Вскоре началось его строительство, однако чеканка первых серебряных денежных номиналов была организована там намного позже — в 1794-м.

Кстати, именно помещение монетного двора стало первым в истории общественным зданием молодого государства, сооруженным в США задолго до Капитолия (Конгресса) и Белого дома (резиденции президента).

Признав испанский доллар официальной валютой Соединенных Штатов, Конгресс лишь узаконил то, что уже стало обычной практикой в большинстве бывших колоний.

Долго не имея запасов собственных драгметаллов, американцы вынуждены были переплавлять серебряные монеты других стран и делать из этого сырья свои денежные номиналы.

Вместе с тем их вес строго соответствовал весу импортных испанских долларов-песо.

После того как в 1821 г. Мексика завоевала независимость от Испании, ее правительство организовало чеканку собственных песо с несколько большим содержанием чистого серебра, нежели в деньгах колониального периода.

Новый мексиканский песо, или мексиканский доллар, как его обычно называли, немедленно стал в США законным платежным средством и оставался таковым почти на протяжении всего XIX в.

Источник: www.rokf.ru